一，「無牆博物館」與印刷術
十九世紀末到二十世紀初，我國國民的頭上還頂著一條小辮子的那個時候，西方社會正吹著一股名為「無牆博物館」的藝術思潮。可嘆的是，這股思潮的產生正正是關係著我國的「偉大發明」之一：印刷術。
〔▲畢昇印刷圖。一個中國人不太尊重的人物，人們都理所當然的看印刷術的存在。〕
據說，直到現在還是有許多西方人從來都不知道印刷術是來自中國的，因為他們應用印刷術的這好幾百年歷史間，很多國家才剛建國！由離開手抄本的羊皮聖經，到精美柯式印刷精裝本的哈利波特，現在都已是他們的日常生活。可以這樣說，印刷術在過往的西方文化傳播上的貢獻與影響，比任何一項發明也重要。
又，百多年前，隨著工業革命都已開展了近百年，西方的貧富階級也開始某種形式的變動。貴族、地主已不是唯一的財富擁有者，資本家、中產者的口袋裡也開始有些閑錢了。自此，欣賞藝術這門高貴而風雅的事也不是過往傳統貴族的專利，很多人也開始有時間、有閑情來接觸在過往無法接觸的藝術品。另一方面，文字印刷品的廣泛出現，也使到知識的掌握已不再限於貴族子弟手裡。中產者開始意識到他們也有一種天賦的權利，他們也是可以擁有知識、可以欣賞藝術！
〔▲古埃及書記像。古埃及不是人人都有資格懂字的，通常都是貴族。〕
在那個貴族衰落的時代裡，藝術品的最好歸宿，當然就是博物館！那裡就像是一座神廟，放在裡面的每件藝術品，都像是神祇一樣，人人都來參拜。所以，在博物館內的藝術品，都被高高的掛在牆上，彷彿可遠觀而不可褻玩。
這樣，人們不再需要如以往的去擁有，而只是了解、觀賞這些藝術品，都已是一種炫耀。與那些較早前放在教堂內的藝術品有些不同，那些只是一種精神靈性的神權代表。當然能像大英博物館內，居然展出諸多別國的藝術品，那更是一種國力武功的象徵。
不過，時代的巨輪確是人令人迷惑，沒有一種東西是恆久而不變的。隨著書本、報紙、雜誌的廣泛流行，加之圖片的製版技術的改進，在19世紀90年代，照片已可以通過雜誌、報紙作大量而廉價的覆製。人們開始產生了一種想法：傳統博物館是不是已經落伍了？人人手持一本載滿了世界各地風物的文字與照片的圖書，在家中打開就可以看到埃及的金字塔、中南美的神秘民族、南北極的嚴寒、非洲土著的服飾，甚至是中國的萬里長城。。。
〔▲馬雅文明。大家見過沒有？我只在讀本上讀過。〕
當時的某些人還擔心這會不會是博物館的末日已經來臨？還是博物館應否也需要再「進化」一下，以印刷作為手段與媒界而成為一種新的「無牆博物館」？
同時，他們也想到了「無牆博物館」與「掃盲運動」的關係。再進一步，居然也提出了民主、自由等概念的新局面的問題。當時西方社會天真而廣泛的認為，隨著印刷術的流行與產品的降價，知識一下子就會「平民化」起來。而知識的「平民化」，有助真正民主的產生云云。
這個時期的「無牆博物館」，其實只是針對知識，是「掃盲運動」的一個手段。更有種論調說：「對某事物的知識，很可能已經代替了該事物的本身。」這種說法，在今日影像已經充份泛濫的社會來說，又可以引伸成為：「對某事物的影像，其實已經可以代替了該事物的本身！」
〔▲六四照片。一個可以代替整件事件的一個影像。〕
